El rector de la Universidad Central del Ecuador (UCE), Patricio Espinosa Del Pozo, mantuvo una reunión de trabajo con el decano de la Escuela de Negocios de la Southern Illinois University Edwardsville (SIUE), Mario Hayek, con la finalidad de avanzar en convenios específicos para el desarrollo de programas de posgrado con titulación conjunta.

De acuerdo con un convenio marco de cooperación académica, previamente suscrito en agosto de 2025, las dos universidades trabajan en los lineamientos para la ejecución de maestrías conjuntas. Esta fase de avance fue confirmada durante la reciente visita a la UCE de Mario Hayek, quien destacó que el objetivo es articular la colaboración docente en investigación y organizar visitas técnicas.

El acuerdo marco entre las dos instituciones tiene como pilar fundamental mejorar la movilidad estudiantil internacional, que establece que los alumnos podrán obtener dos diplomas, uno de SIUE y otro de la universidad asociada, que en este caso será la UCE, tras completar los créditos requeridos por ambas instituciones.

También se destaca la oportunidad de obtener un MBA de la SIUE. Los estudiantes deberán cumplir con requisitos de excelencia académica con un promedio de calificaciones (GPA) mínimo de 3.0, dominio del idioma inglés y la realización de al menos 18 horas de crédito en la institución asociada.

Además del fortalecimiento de la Facultad de Ciencias Administrativas de la UCE, con la cual se está trabajando el convenio específico, la visita del decano Hayek busca integrar a la universidad ecuatoriana en la Illinois Innovation Network. Esta red agrupa a todas las universidades públicas de Illinois con el propósito de vincularse con instituciones de Latinoamérica para promover investigaciones conjuntas, la innovación educativa y programas académicos.